Las 500 mejores novelas del siglo XX

Los hombres son seres que piensan un poco y que, por encima de todo, olvidan. Somos máquinas de olvidar. Si no, es difícil explicarse que novelas tan esclarecedoras e impactantes como El fuego (1916) hayan caído en la indiferencia del tiempo cuando sólo han transcurrido 100 años de los acontecimientos que relata y que se han repetido una y otra …

Leyendo Winesburg, Ohio (1919) he recordado aquellas linternas mágicas que se exhibían en los barracones de feria del siglo XIX, donde se mostraban instantáneas de una ciudad, de modo que el espectador terminaba por tener una idea cabal de sus edificios, sus costumbres y sus habitantes sin haber puesto un pie en aquella ciudad remota representada en los fotogramas. De …

Confieso haber leído El regreso del soldado (1918) atraído por la efusiva reseña que José María Guelbenzu hizo de ella en un periódico, donde afirmaba que «haría empalidecer de envidia a Henry James». Una vez leída, solo puedo darle la razón al escritor madrileño. No en vano, Rebecca West (1892-1983) comenzó su andadura literaria escribiendo una biografía de James y …

La tierra marca el carácter de las personas. Nadie puede ser extranjero de sí mismo y su lugar de origen le persigue allá donde vaya. La escritora norteamericana Willa Cather (1873-1947) vivió durante sus primeros años de vida la dura experiencia de la emigración a un territorio tan hostil como era Nebraska en el siglo XIX, y lo convirtió en …

Hay un momento en la vida en que nuestros cansados ojos marcados por el trabajo, por las decepciones, por el amor, siguen buscando inquietos, buscado ansiosamente algo de la vida que, mientras esperamos, se ha ido ya; que se ha ido, sin ser visto, en un susurro, junto con la juventud, con la fuerza, con la fantasía de las ilusiones. …

Por algún motivo que aún no me explico, el nombre de Rabindranath Tagore (1861-1941) viene generalmente asociado a la cursilería más trasnochada. Una simple incursión por Internet nos lleva a escuchar cualquiera de sus poemas recitados por tiernas voces ilustradas con imágenes ñoñas de universos azules y ocasos a la orilla del mar sobre un fondo de piano a lo …

William Henry Hudson (1841-1922) es uno de esos casos raros que a veces nos depara la literatura y cuyo atractivo se encuentra tanto dentro como fuera de los libros; o más bien debería decir de los libros de ficción, porque la gran mayoría de sus obras escritas versaron sobre ornitología. No es baladí el hecho de que William Henry Hudson …

Reconozco que defender a un autor tan menospreciado como Vicente Blasco Ibáñez (1867-1928) es tarea complicada, aún más cuando se trata de un escritor que gozó de un enorme éxito en vida (algo que no suele perdonarse en España) y se vio relegado durante décadas al ostracismo en nuestro país debido a sus ideas políticas. No se trata, desde luego, …

La pretensión humana de ser como Dios es una idea tan antigua como el propio hombre. En la tradición judaica cuenta una leyenda que un rabino creó, según métodos de la Cábala, un hombre de arcilla, llamado Golem, para que lo ayudara, como su criado, a tocar las campanas en la sinagoga y a hacer todos los trabajos duros. Pero …

Si tuviera que comparar esta obra literaria con un género musical, eligiría el jazz. Leyéndola, me acordé de una anécdota que me refirieron sobre el saxofonista John Coltrane, cuando comenzó a colaborar, al inicio de su carrera, con Miles Davis. Cuando Coltrane improvisaba sus solos Davis le recriminaba que eran muy largos y que debía contener ese afán de protagonismo. …