Las 500 mejores novelas del siglo XX

Maurice Bendrix comienza a contar su historia desde el odio. Odia a Sarah, la mujer con la que mantuvo una relación adúltera; odia a Henry, el marido de ella; se odia a sí mismo y, poco a poco, descubrirá que también odia a Dios. Con esos materiales —amor, celos, adulterio, fe y resentimiento—, Graham Greene construyó en El final del …

Hazel Motes quiere librarse de Dios con la misma intensidad con la que otros hombres intentan encontrarlo. En esa paradoja se sostiene Sangre sabia, la primera novela de Flannery O’Connor, publicada en 1952: la historia de un hombre que convierte la negación de la fe en una obsesión religiosa y que, cuanto más se esfuerza por escapar de Cristo, más …

Una frontera inmóvil, un enemigo al que nadie ha visto durante generaciones y una guerra que terminó sin haber terminado realmente. Sobre esos elementos construye Julien Gracq El mar de las Sirtes, publicada en 1951 y galardonada con el Premio Goncourt, que el escritor rechazó. Su argumento podría sugerir una novela política o militar; sin embargo, Gracq convierte la amenaza …

La verdadera protagonista de La plaza del Diamante no es la Guerra Civil ni la Barcelona de la posguerra. Es una voz. La de Natalia, Colometa, una de las narradoras más memorables de la literatura del siglo XX, cuya mirada transforma una historia íntima en un retrato inolvidable de toda una época. Todo en La plaza del Diamante parece narrado …

La insatisfacción no siempre nace del fracaso. A veces aparece precisamente cuando todo parece ocupar el lugar que le corresponde. Ese es el punto de partida de El cinéfilo, la extraordinaria primera novela de Walker Percy, donde el malestar no procede de la carencia, sino de la sospecha de que la vida puede estarse viviendo a una distancia insalvable de …

Hay novelas que parten de una premisa sencilla y, sin embargo, terminan construyendo un mundo donde lo real y lo imaginario dejan de ser categorías opuestas. La mano de la buena fortuna (2000), de Goran Petrovic, pertenece a esa rara estirpe de libros que no solo cuentan una historia, sino que reflexionan sobre el propio acto de narrar, sobre la …

Hay novelas que plantean una pregunta incómoda y se limitan a desarrollarla con paciencia hasta que el lector comprende que no existe respuesta posible. Desde sus primeras páginas, El loco del zar (1978), de Jaan Kross se instala en un territorio ambiguo donde la fidelidad, la razón y la verdad se confunden, hasta el punto de que el título deja …

Leo Perutz fue un escritor raro, distinto, en una época rara. Nació un año antes que Franz Kafka, en la misma ciudad, Praga y, como él, trabajó en la aseguradora Generali. Leo Perutz, además, fue matemático y, como Kafka, fue judío en un tiempo en el que ser judío significaba la muerte en la ciudad en que nacieron. Heredero de …

El perfume fue una novela publicada en 1985 por el escritor alemán Patrick Süskind. En su momento fue un absoluto éxito de ventas a nivel mundial, lo que venimos a llamar un best-seller, cuyo eco entre los lectores suele ser breve, coyuntural y fácilmente olvidable. Sin embargo, El perfume sigue editándose en todo el mundo cuatro décadas después de haber …

El día de todas las almas es una novela publicada en 1998 por el neerlandés Cees Nooteboom, eterno candidato al Premio Nobel de Literatura y autor de una dilatada producción literaria que abarca distintas formas y estilos. Cees Nooteboom no es un escritor al uso: constante viajero, europeísta convencido, intelectual comprometido, su fama se ha labrado desde el convencimiento de …