Las 500 mejores novelas del siglo XX

Amar es elegir. O de otro modo: amar a una persona significa renunciar a otras que podrían haber sido parte de nuestra vida, pero que deben quedar fuera porque en todo amor hay una cierta exigencia de exclusividad. David Herbert Lawrence (1885-1930) imaginó a un joven, Paul Morel, que debe renunciar a las mujeres de las que se va enamorando …

Hay obras literarias que se sostienen como catedrales y hay otras que producen el efecto de coquetos hotelitos donde preservar la intimidad de los personajes. En 1924, el francés Emmanuel Bove revienta las sólidas estructuras narrativas con una pequeña joya, Mis amigos (Mes amis), una de esas novelas que, dentro de su discreción, estaba llamada a perdurar como el antecedente …

Thomas Mann (1875-1955) fue un gigante de las letras al que le gustaba acometer empresas ciclópeas y desmesuradas, un escritor con una mirada de largo alcance que se soñaba creador de mitos y de una épica que explicara los grandes acontecimientos y las grandes ideas de su tiempo, una especie de superhombre de la literatura que tomó conciencia de los …

Leyendo Babbitt (1922) me he acordado del tío carnal de un amigo, un hombre honrado y trabajador, marido ideal, padre modelo, perfecto anfitrión, centro de atención de cualquier reunión de amigos, infalible miembro de todos los clubes conocidos, esforzado conversador, mañoso, servicial, amable, agotador, estomagante, insoportable. Sinclair Lewis (1885-1951) retrató a un hombre parecido, y con él, las costumbres y …

Por lo general, las biografías de los escritores suelen ser aburridas. Las más intensas peripecias de personajes fascinantes han surgido de la imaginación de autores que no han salido de su cuarto salvo para realizar viajes de placer. Sin embargo, existe una selecta raza de escritores en los que vida y literatura se han unido de tal forma que no …

El gran Mar de los Sargazos es una extensa aglomeración fluctuante de algas situada en la franja central del Océano Atlántico, que se desplaza cientos de kilómetros a causa de las tormentas y los vientos dominantes, aunque ateniéndose siempre a unas fronteras determinadas. William Hope Hodgson (1877-1918), marino mercante, profesor de gimnasia y más tarde escritor, supo encontrar en esta …

La mayoría de las personas no puede dar ni recibir amor porque es cobarde y orgullosa, porque tiene miedo al fracaso. Le da vergüenza entregarse a otra persona y más aún rendirse a ella porque teme que descubra su secreto… el triste secreto de cada ser humano: que necesita mucha ternura, que no puede vivir sin afecto. Entonces la vida …

Pocos clásicos de la literatura del siglo XX encierran una historia tan trágica y explosiva como Viaje al fin de la noche. La ópera prima de Louis-Ferdinand Céline fue una novela capaz de cambiar las reglas de la escritura en todo el mundo, y de contaminar la mente de decenas de escritores, que encontraron en esta novela un libro de …

Reseñar en pocas palabras una novela como El hombre sin atributos (1942) no es tarea fácil. En primer lugar, por su inusitada extensión (unas 1.600 páginas); en segundo lugar, porque no solo está inconclusa, sino que difícilmente puede adivinarse hacia dónde se dirigía la novela cuando Robert Musil (1880-1942) murió; y en tercer lugar, porque no es una novela convencional. …

Las cosas esenciales para la felicidad humana son sencillas, tan sencillas que las personas complicadas no pueden sospechar qué es lo que realmente les falta a ellas. No me atrevería a afirmar que Miguel de Unamuno (1864-1936) fuera una persona infeliz, pero sí que se complicó la vida todo lo que pudo. Sin duda conoció las grandes pasiones, que es …