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Fue la culminación de la carrera literaria de Henry James y la primera novela del siglo XX, aunque fuera escrita en 1897. Lo que Maisie sabía (What Maisie Knew) rompió las estructuras narrativas hasta entonces conocidas con una audacia técnica que aún nos asombra. Es un relato divertido, profundo, sagaz, irónico, incluso socarrón, “una horrible historia de adulterio narrada a …

La hermosa envoltura de la vida puede ocultar en realidad un laberinto formado por una extensa red de alcantarillado moral. En cada casa, en cada familia respetable, se toman las necesarias medidas higiénicas para que esos inevitables trapos sucios que tan molestamente aparecen, sean debidamente lavados y expulsados sin dejar mácula. De trapos sucios familiares versa Santuario (1903), una excelente …

El pasado puede resultar una losa pesada, pero resulta imprescindible conocerlo y entender a las personas que nos rodean en nuestra vida para poder llegar a conocernos a nosotros mismos. Esta podría ser la tesis de este libro, aunque para disfrutar de él no se precise encontrar ninguna enseñanza, y basta con sumergirse en sus páginas. Y es que Robertson …

En 1940 el mundo se moría de consunción. Una agonía lenta, muy lenta. En París, las sirenas, para anunciar un bombardeo, sollozaban; bombas de fósforo, el mundo reducido a escombros. La gente acababa por encontrar natural la desaparición de las cosas. Patrick Modiano recuerda un pasado que él no vivió: un París desolado por la ocupación nazi y por una …

En solo tres años Henry James depura su particular técnica del punto de vista con tres narraciones extraordinarias: Lo que Maisie sabía, Otra vuelta de tuerca y En la jaula. Parece que ha llegado al extremo de la ambigüedad y el sobreentendido, pero su siguiente novela no hará más que ahondar en el arte del equívoco por un camino sorprendente: …

El pecado es una oscura herida abierta, una herida ponzoñosa que es muy difícil de limpiar, porque atenta directamente contra Dios, porque, como dice el Catecismo, es una falta al amor verdadero que debemos a Dios, a nosotros mismos y al prójimo, por un apego perverso a bienes que aparecen como atractivos por efectos de la tentación, ¿y cómo evitar …

En diciembre de 1893, en plena actividad teatral, Henry James bosquejó en su cuaderno de apuntes una serie de situaciones y personajes idóneos para hacer con ellos un drama en tres actos. Bajo el título de La promesa, desarrolló la obra en unas cuantas páginas y las envió a un productor londinense sin éxito. Unos años después, entre julio y …

Empecemos por el final. Llega a mis manos un ejemplar de Basada en hechos reales, la última novela de la autora parisina Delphine de Vigan, avalada por mi encantadora librera que siempre me recomienda excelentes obras. “Es algo que no se parece a nada, me la terminé en una noche”, me dice. “Todo lo que sea literatura francesa, me interesa”, …

Hay novelas que al gozo de la lectura se une la felicidad de descubrir una estructura narrativa que nos hace sospechar, casi instintivamente, que sin ella otro escritor no habría podido ni siquiera atraer nuestra atención. Los despojos de Poynton (The Spoils of Poynton, 1896) es una obra que nos reconcilia con la buena literatura. Tras su aparente simplicidad se …

Reducido a la deshonrosa categoría de escritor emblemático del Imperio Británico, Rudyard Kipling (1865-1936) ha debido soportar para la posteridad otra injusta calificación como es la de ser escritor de novelas de aventuras, más apropiadas para un público juvenil que para el adulto. A pesar de ello, su fama no ha decrecido con el transcurrir de los años, sino que …