Las 500 mejores novelas del siglo XX

Hay novelas que parecen surgir no tanto de la invención como de la sedimentación. Ragtime, publicada por E. L. Doctorow en 1975, se lee como si el siglo XX americano hubiera estado esperando a que alguien lo contara así: con el ritmo sincopado de una música que avanza a trompicones, con la precisión y el desorden de una orquesta callejera. …

Las partículas elementales fue la segunda novela publicada por el controvertido escritor francés Michel Houellebecq, en 1998. Para empezar, diremos que ninguna novela de Houellebecq ha dejado indiferente tanto a la crítica como al público. El autor es un provocador nato que dota a sus obras de un aparato ideológico a contracorriente del pensamiento actual. A Houellebecq se le ha …

Una muerte en la familia nos muestra la tragedia cotidiana contada con una ternura implacable. Con una contención y con una elegancia impresionantes, James Agee culmina un libro que, más que leerse, se respira. Publicada de forma póstuma en 1957, dos años después de la muerte del autor, Una muerte en la familia es una obra de una delicadeza inusual, …

Una noche de mayo de 1963, en la ciudad griega de Salónica, un diputado opositor es brutalmente golpeado tras participar en una manifestación pacifista. Muere horas más tarde. La policía difunde la versión de un “accidente de tráfico”, pero un juez de instrucción empieza a tirar del hilo, y lo que parece un caso aislado pronto revela una maquinaria de …

¿Qué ocurre cuando el horror no se vive como horror? ¿Qué sucede cuando lo más inhumano se experimenta con la misma frialdad con que se describe una fila o una sopa aguada? Sin destino (1975), la novela con la que el húngaro Imre Kertész reconstruyó su paso por Auschwitz y Buchenwald, es muchas cosas a la vez, pero ante todo …

En la Inglaterra de posguerra, aún cubierta por el hollín de las fábricas y la rigidez de las clases sociales, la aparición de Arthur Seaton, protagonista de Sábado por la noche y domingo por la mañana (1958), supuso una sacudida en la narrativa británica. El joven obrero de Nottingham que Alan Sillitoe dibuja con punzante lucidez se convirtió en símbolo …

Una mañana luminosa de San Valentín de 1900, las alumnas del internado Appleyard College se preparan para una excursión campestre al monumento natural de Hanging Rock, en el estado de Victoria, Australia. Llevan sombreros de paja, faldas largas y cuadernos para dibujar. La atmósfera es apacible, casi idílica, detenida en el tiempo. Pero ese equilibrio frágil pronto se rompe: tres …

La imagen inicial de Fahrenheit 451 —un hombre que disfruta quemando libros— es tan poderosa que podría bastar para describir toda la novela. Y, sin embargo, es solo el punto de partida de una obra inquietante, sombría y —por desgracia— cada vez más actual. Publicada en 1953, en plena era del macartismo y la televisión naciente, la novela de Ray …

Leída hoy, El espía que surgió del frío adquiere una resonancia renovada. La aparente clausura de la Guerra Fría tras la caída del Muro de Berlín dio paso a una confianza ingenua en el triunfo definitivo de la democracia liberal, pero las últimas décadas han desmontado esa ilusión. El resurgimiento de una política de bloques, el rearme ideológico y militar …

Las amistades particulares es el título de una apasionante novela publicada en 1943 por el controvertido escritor francés Roger Peyrefitte. La obra trata del amor entre dos adolescentes masculinos en un internado católico en los años 20 del pasado siglo. A los ojos actuales, la historia no tendría mayor relevancia si no fuera porque Roger Peyrefitte fue el primer novelista que …