Las 500 mejores novelas del siglo XX

Generalmente, la novela suele explicar la barbarie desde el punto de vista de las víctimas, tal vez porque sea más fácil captar la atención del lector, que rápidamente se identifica con el más débil. Pero la barbarie tiene otro lado, el oscuro, el de los verdugos, y no es tarea sencilla para el escritor mostrar esa faceta repugnante sin que …

Sólo un genio podría conjugar el absurdo de la existencia con la felicidad: ese genio fue Albert Camus (1913-1960) y lo hizo desde su primera novela, El extranjero (L’Étranger, 1942). El libro es breve; el estilo, conciso; la trama, poco viva. Y sin embargo, en esas pocas palabras cortantes y precisas se resume el sentimiento de una época, la que …

¿De qué hablamos cuando hablamos de literatura? De juego, de una especie de espejo de la realidad que a veces puede ser deformante, de una sucesión de mentiras que se convierten en realidad en la mente del lector por obra y gracia de un escritor que sabe hacer pasar de matute sus ficciones de manera que quien las lea crea …

Cuando uno se acerca a una novela como La invención de Morel (1940), queda intimidado por las palabras que Jorge Luis Borges escribió en el prólogo del libro: «He discutido con su autor los pormenores de su trama, la he releído; no me parece una imprecisión o una hipérbole calificarla de perfecta». Al igual que Borges, al lector que termina …

Soy un ferviente partidario de las novelas que se pueden leer de un tirón, sea por su brevedad o por su interés. Y cuando estas dos circunstancias se dan juntas, la alegría de la lectura se multiplica. Pruebe el lector a sentarse una tarde delante de Reflejos en un ojo dorado (1941) y comprenderá el irresistible encanto de las novelas …

Parece que todo pasó hace mucho tiempo: pisas una calle de Tokio, entre grandes luminosos, anuncios gigantes y aceras atestadas de gente, y crees que ha sido así siempre cuando en realidad estás pisando sobre una tierra milenaria que no hace ni 100 años mantenía una férrea disciplina feudal. Si leer es una de las mejores formas de comprender la diversidad …

Hay historias que no tienen edad, porque se repiten sin misericordia a través de los tiempos. Una de esas historias es la de la persecución de las víctimas, de los débiles, por parte del poder. Graham Greene (1904-1991) supo renovar ese oprobio fijando su vista en la persecución a la que fue sometida la Iglesia Católica en los años treinta …

Mijaíl Bulgákov (1891-1940) fue un escritor con mala suerte. Nació en el lugar equivocado en el momento equivocado. No podemos decir que su carrera literaria se viera truncada por esa circunstancia, puesto que nos legó esta obra maestra que es El maestro y Margarita (1940), pero sí es cierto que el autor no pudo encontrar la repercusión que hubiera merecido, …

En los mejores cuentos infantiles no hay ni un gramo de amor familiar: los padres son seres viles que dejan a sus hijos a merced del mal sin ningún arrepentimiento. Y sin embargo, para la mayoría de los niños esos cuentos han sido la puerta de la literatura y, en parte, de la vida. La escritora australiana Christina Stead (1902-1983) …

Hay novelas cortas que contienen más información que varias novelas largas. En sus 113 páginas, El halcón peregrino (1940) es un ejemplo de precisión y de amplificación, es decir, de esa extraña capacidad que tienen algunos relatos de decir mucho más de lo que dicen, como si cada frase llevara dentro un amplificador que multiplica sus efectos en el lector …