Canon de la narrativa universal del siglo XX

Es curioso comprobar cómo el tiempo también gasta bromas a los escritores, reservándoles una posteridad que no buscaron. Tal es el caso de William Wymark Jacobs (1863-1943), escritor humorístico de éxito en su tiempo que, sin embargo, es recordado por haber escrito, posiblemente, el mejor cuento de terror del siglo XX: La pata de mono, incluido por primera vez en …

Reducido a la deshonrosa categoría de escritor emblemático del Imperio Británico, Rudyard Kipling (1865-1936) ha debido soportar para la posteridad otra injusta calificación como es la de ser escritor de novelas de aventuras, más apropiadas para un público juvenil que para el adulto. A pesar de ello, su fama no ha decrecido con el transcurrir de los años, sino que …

Para entender la importancia de una novela como El sabueso de los Baskerville es necesario recordar las palabras de Bertold Brecht cuando afirmó que la lectura de novelas policíacas es una costumbre intelectual. Una sana costumbre que inauguró Edgar Allan Poe y que más tarde Arthur Conan Doyle elevó a la categoría de arte. La novela policíaca como obra de …

Azazel y Samahazai fueron dos ángeles rebeldes que, según el libro de Enoc, revelaron los secretos del Cielo al rey Salomón y Dios los expulsó. Fuera del Cielo, descendieron a la Tierra, ayudaron a la humanidad a avanzar y enseñaron lenguas, medicina, derecho e higiene. De alguna manera, le enmendaron la plana a Dios, puesto que desvelaron los conocimientos y …

Cada cual tiene que afrontar su propio destino, y el azar a veces puede marcar para siempre la vida de las personas. Esta magnífica novela del canadiense Robertson Davies comienza con un hecho fortuito y aparentemente inocuo que sin embargo resultará determinante para sus protagonistas. Dos amigos de la infancia, Boy Staunton y Dunstan Ramsay discuten. A raíz de la …

Todos sabemos que el ser humano es complejo, múltiple, contradictorio, que está lleno de sorpresas, pero hace falta una época de guerra o de transformaciones para verlo. Es el espectáculo más apasionante y el más terrible del mundo; el más terrible porque es el más auténtico. Pura autenticidad fue lo que nos dejó Irene Némirovsky (1903-1942) en la que sería …

Me gustan mucho las novelas que tratan sobre la actualidad de su momento. Mejor que los libros de Historia, con sus fechas señeras y sus hechos aislados, la literatura nos puede invitar a conocer la intrahistoria de la humanidad contada en el mismo instante en que ocurre, pero con la perspectiva sabia y lúcida que solo los grandes autores pueden …

Para que los dioses existan, debe haber personas que crean en ellos. Si un dios pierde a sus creyentes, pierde su poder o incluso puede dejar de existir. Esta tesis, que nos recuerda ligeramente a la expuesta por pensadores como Nietzsche o Heidegger, es la que usa el autor de «Dioses menores» en una historia bastante sorprendente e interesante. La …

Generalmente, la novela suele explicar la barbarie desde el punto de vista de las víctimas, tal vez porque sea más fácil captar la atención del lector, que rápidamente se identifica con el más débil. Pero la barbarie tiene otro lado, el oscuro, el de los verdugos, y no es tarea sencilla para el escritor mostrar esa faceta repugnante sin que …

Sólo un genio podría conjugar el absurdo de la existencia con la felicidad: ese genio fue Albert Camus (1913-1960) y lo hizo desde su primera novela, El extranjero (L’Étranger, 1942). El libro es breve; el estilo, conciso; la trama, poco viva. Y sin embargo, en esas pocas palabras cortantes y precisas se resume el sentimiento de una época, la que …