Canon de la narrativa universal del siglo XX

> En memoria de Carlos Molina, inolvidable profesor, hombre sabio La muerte tiene muchas caras, pero la más horrible es aquella de quien la espera. Leonid Andreiev (1871-1919) quiso verla de frente, relatarla con todo su pavor, con la minuciosidad de los minutos que transcurren hacia un final que se acerca sin remisión. Los siete ahorcados (1909) es un estudio …

Sólo un escritor de la talla de Máximo Gorki (1868-1936) podía aunar en la misma novela el estruendo de una revolución social, el relato de una conspiración y la humilde historia familiar de una madre que apoya a su hijo en sus más azarosos momentos. Materiales tan diversos pueden encontrarse en La madre (1907), una novela que dejará perplejo al …

Hay escritores que pretenden contarlo todo en una novela y otros, muy pocos, como fue el caso de Robert Walser (1878-1956) que hicieron de la carencia un arte. Para él, los vacíos estaban hechos para llenarlos con cosas nuevas. Leyendo a Robert Walser se aprecia tanto lo que cuenta como lo que no cuenta, como si en sus páginas hubiera …

En pocas ocasiones ha ofrecido la literatura un escritor tan ingenioso y brillante como Mark Twain (1835-1910). Cualquier obra suya, sea una novela, un libro de viajes o un ensayo, es una fiesta para los sentidos, la demostración más patente de que la diversión y la profundidad no son incompatibles en el mundo de las letras. A pesar de que …

Lo importante no es saber cómo se educan nuestros hijos, sino con quién se educan. Asistimos a la escena de una madre despidiendo a su único hijo en la estación de ferrocarril, cuyo destino es el instituto de una innominada ciudad alemana cuya fama es preservar a la juventud de las corruptoras influencias de la gran ciudad. Las mejores familias …

Aunque lo parezca, Doctor Glas no es una novela policíaca, sino un excepcional relato existencialista del sueco Hjalmar Söderberg que pone patas arriba la ética más elemental. Para entenderla habría que recordar un antiguo dilema ético: si pudieras matar a un mandarín chino apretando simplemente un botón en la pared, o por un mero acto de voluntad, y pudieras heredar …

Cuando nos acercamos a una obra como El difunto Matías Pascal, comprendemos que para algunos escritores, la literatura es una parte de la filosofía. Así le sucedió a Luigi Pirandello, cuya obra es una reflexión sobre el ser y la apariencia del ser, sobre la libertad y sus peligros. Para Pirandello, el hombre está sujeto a su propia identidad, de …

Todos, alguna vez, nos hemos sentido como Herzog. Porque ésta es la historia de un fracaso en todos los sentidos, en todo lo que un hombre puede fracasar: fracaso sentimental, familiar, laboral, intelectual. Se ha casado y divorciado dos veces. Su mujer lo ha dejado por su mejor amigo. Ha dejado su puesto en la universidad para escribir, pero no …

Cuando un lector se acerca a La copa dorada, cuesta pensar qué pasaba por la cabeza de Henry James (1843-1916) cuando se dispuso a escribir sus últimas novelas. Partiendo de una historia relativamente sencilla, e incluso algo aséptica, se propuso encontrar todas las formas posibles de encararla, desarrollarla, complicarla y finalizarla. Hay un punto en el que uno se pregunta …

A pesar de ser considerada una novela histórica, sin más, La caída del rey (1902) contiene algunas de las reflexiones sobre el ser humano más sabias que recuerdo. Es cierto que Johannes V. Jensen desarrolló el relato a principios del siglo XVI, que sigue el auge y la caída del rey Christian II, último monarca que gobernó los tres reinos …