Canon de la narrativa universal del siglo XX

Las revoluciones requieren de la masa, de la colectividad. Cuando descienden al hombre sencillo, a las personas tomadas como individuos, se convierten en una quimera, en una esperanza sin asidero. Alexandr Dvánov, el protagonista de Chevengur (1927) escucha un día que el socialismo se ha instaurado en las tierras rusas, y con la ilusión de un hombre ingenuo, sin conocer …

Solo hay que mirarse al espejo para descubrir que detrás de todo doctor Jekyll hay un oculto y poderoso Mr. Hyde. No es una máscara, sino otra realidad, otra personalidad, que aflora en quienes no se encuentran satisfechos con la vida y el mundo. Hermann Hesse (1877-1962) fue un inteligente y culto escritor cuya claridad, limpieza y difícil templanza de …

Pocos autores han conseguido una maestría igualable en las distancias medias como Willa Cather (1876-1947). La escritora americana escribió dos nouvelles memorables por la concentración narrativa que atesoran sus páginas. Mi enemigo mortal (1926) es un ejemplo de contención y economía verbal, de intensidad y de ritmo. Resulta manido decir que no sobra ni falta una sola palabra, pero es …

El que tiene por costumbre reprimir las emociones se coloca en desventaja en los momentos de gran presión inesperada. El escritor británico Ford Madox Ford (1873-1939) imaginó una historia muy inglesa, en las que las cuestiones menos importantes de la vida se afrontan de forma impecable sin inmutarse por nada, mientras que en los momentos de confrontación, los personajes se …

Puede resultar chocante para nuestra mentalidad actual que haya autores cuya lucha existencial, librada a través de la escritura, se haya decantado por una vertiente religiosa. Sin embargo, el Bien y el Mal, temas muy frecuentados por la literatura, también pueden ser encarados mediante las figuras de Dios y el Diablo, la luz y las tinieblas, los lados opuestos e …

Toda idealización empobrece la vida. Embellecerla es quitarle su carácter de complejidad, es destruirla. El temperamento de Joseph Conrad (1857-1924) huía de cualquier atisbo de irrealidad, él, que salió con 17 años de su Polonia natal hasta Marsella para enrolarse como marinero: la vida se transforma con los hechos, se moldea al gusto de la propia personalidad. Por eso siempre …

Dijo Sartre: “El infierno son los otros”. El individuo está inmerso en el mundo, no puede salir de él, por mucho que queramos ser nosotros mismos siempre estaremos influidos, coartados, queridos o aleccionados por los demás. El individuo, como tal, no existe, lo que implica que no es libre. Sospecho que esta idea permaneció en la memoria del filósofo francés …

Cada nación encuentra su destino y cada uno de sus ciudadanos se ven arrastrados por un pensamiento que atraviesa la cultura y las mentes, como si hubieran nacido con una conciencia que parece hallarse en el ambiente. Theodore Dreiser (1871-1945) fue un escritor muy preocupado por el destino de su nación, Estados Unidos, y siguiendo su sentido crítico, pensó que …

En literatura, el tema de la adolescencia vista desde fuera, es decir, desde la consciencia de una época tumultuosa de la vida con unas características poco definitorias, ha sido pocas veces tratado con profundidad y acierto, quizás porque supone la creación de unos personajes a fuerza vacilantes y poco consistentes, faltos de atractivo para el lector adulto. André Gide (1869-1951), …

La ciudad vive, se manifiesta a través de sus habitantes. Y a la vez, los ciudadanos viven y se desarrollan en un espacio polifónico construido de calles y edificios, de tráfico y movilidad constante, de cambio y progreso, que influye en sus vidas, los hace y los transforma de forma incesante. John Dos Passos (1896-1970) pensó que el progreso de …